구안와사란?

구안와사의 한의학적 이해, 풍(風)과 경락으로 보는 안면마비

안면신경마비는 안면신경이 상해 얼굴 근육의 움직임과 감각에 이상이 생기는 병입니다. 특발성 안면마비(벨마비)와 대상포진 바이러스에 의한 람세이헌트증후군이 대표적인 원인입니다.

눈을 감기 어렵거나 이마에 주름을 잡기 힘든 것이 주된 증상이고, 안면통과 미각 저하, 청각과민, 이명, 눈물이 줄거나 반대로 흐르는 증상이 함께 오기도 합니다. 대부분 48시간 안에 빠르게 진행합니다.

아래에서는 한의학이 이 병을 어떻게 보는지, 변증에 따라 무엇이 달라지는지, 그리고 윤빛한의원이 어떻게 치료하는지 정리했습니다.

왜 구안와사라고 부르나

얼굴 한쪽이 처지거나 움직이지 않는 것이 이 병의 특징입니다. 눈과 입이 한쪽으로 비뚤어진다고 해서 구안와사(口眼喎斜)라는 이름이 붙었습니다.

한의학은 중추성이냐 말초성이냐를 먼저 나누기보다, 환자의 체질과 병인을 따져 치료 방향을 정합니다. 이것을 변증(辨證)이라고 합니다. 구안와사에서 자주 쓰는 변증은 풍사외습, 허풍내동, 기혈어조 세 가지입니다.

풍사외습: 찬바람에 노출되어 생긴 경우

찬바람을 오래 쐬거나 감기를 앓은 뒤에 생기는 유형입니다. 얼굴 한쪽이 갑자기 마비되고 감각이 둔해지거나 이상한 느낌이 듭니다.

귀 뒤쪽이 은근히 아프고, 추위를 타면서 열이 나거나 머리와 몸이 쑤시기도 합니다. 혀는 옅은 붉은색이고 얇고 희거나 약간 누런 설태가 낍니다. 맥은 겉으로 드러나면서 빠르거나 팽팽하게 잡힙니다.

치료는 찬 기운을 없애고 막힌 경락을 뚫는 방향으로 갑니다. 침은 목 뒤의 풍지, 입 주변의 지창과 협거, 눈 아래 사백, 이마의 양백, 손의 합곡을 주로 씁니다. 한약은 견정산이나 이기거풍산에 약재를 가감해 처방합니다.

허풍내동: 몸이 약해져서 온 경우

기운이나 혈이 부족해 얼굴에 마비가 오는 유형입니다.

한쪽 얼굴이 마비되면서 저리거나 뻣뻣한 느낌이 들고, 근육이 저절로 꿈틀거리거나 떨립니다. 감정이 격해지거나 말을 많이 할 때 증상이 심해지는 것이 특징입니다. 눈을 감기 힘들거나 입과 눈 주위가 저절로 떨리기도 합니다.

혀는 색이 연하고 설태가 거의 없거나 얇고 흽니다. 맥은 가늘고 팽팽합니다.

치료는 혈과 기운을 보충해 몸 안에서 일어난 풍을 잠재우는 방향입니다. 침은 협거, 지창, 코 옆의 영향, 눈 아래 사백, 광대뼈 쪽 관료, 목 뒤의 풍지, 다리의 족삼리를 씁니다. 한약은 사물탕에 견정산을 합해 가감합니다.

기혈어조: 순환이 막혀 오래 끄는 경우

기운과 혈액 순환이 원활하지 않아 마비가 길게 이어지는 유형입니다. 주로 회복기에 나타나거나 후유증으로 남은 상태입니다.

얼굴 한쪽이 마비된 채 근육이 경련하거나 떨리고, 이마 주름이 얕아지거나 없어지며 눈꺼풀이 커지고 입 주변 주름도 얕아집니다. 침을 흘리기도 하고, 증상이 오래가면서 잘 낫지 않는 경우가 많습니다.

혀는 어두운 붉은색으로 변하고 얇고 희거나 누런 설태가 낍니다. 맥은 팽팽한 느낌입니다.

치료는 막힌 기혈 순환을 풀고 경락의 흐름을 개선하는 방향입니다. 침은 협거, 지창, 영향, 관료, 족삼리, 발등의 태충, 풍지를 주로 씁니다. 한약은 당귀보혈탕, 도홍사물탕, 가미보혈탕 등을 가감합니다.

윤빛한의원의 치료

침과 전침, 뜸, 약침, 한약, 한의물리치료를 환자분 상태에 맞춰 조합합니다.

먼저 물리치료로 약해진 얼굴 근육에 자극을 줍니다. 침과 전침은 마비된 안면부 경혈을 자극해 풍사(風邪)를 없애고 기혈 순환을 촉진해 경락 소통을 돕습니다. 전침은 특히 안면신경의 재활성화를 끌어내는 데 쓸모가 있습니다. 뜸은 기혈의 흐름을 따뜻하게 풀어 주는데, 찬 기운에 노출되어 생긴 경우에 잘 맞습니다.

국내 건강보험 청구자료로 스테로이드를 처방받은 성인 벨마비 환자 45,986명을 3년 이상 추적한 후향적 코호트 연구입니다. 진단 7일 이내에 침 치료를 받은 조기 침 치료군(28,267명)은 그렇지 않은 군보다 재발 가능성이 낮았습니다(교차비 0.81, 95% 신뢰구간 0.69~0.95). 두 군 모두 침 외에 뜸, 부항, 한의물리치료, 한약을 함께 받았고, 조기 침 치료군에서 이런 병행 치료의 시행 비율이 더 높았습니다. 저자들은 조기 침 치료가 벨마비 재발 예방에 긍정적으로 작용할 수 있다고 봤습니다.

Choi Y, Lee S, Yang C, Ahn E. The impact of early acupuncture on Bell’s palsy recurrence: real-world evidence from Korea. Healthcare (Basel). 2023;11(24):3143. https://doi.org/10.3390/healthcare11243143

발병 2~3주가 지났는데도 회복이 더디면 자하거 약침을 더해 조직 재생을 돕습니다.

첩약은 위 세 변증을 바탕으로 이기거풍산, 사물탕가감, 가미보혈탕 등을 처방합니다. 발병 시기에 따라 처방이 어떻게 달라지는지는 구안와사 한약 치료에서 자세히 다룹니다.

글을 마치며

한의학은 안면마비를 얼굴 운동신경만의 문제로 보지 않습니다. 전신의 기혈 순환과 안팎의 자극이 겹쳐 나타난 결과로 봅니다.

풍사(風邪)가 체표를 침범해 경락 흐름을 막았거나, 정기가 허약해져 생긴 것으로 이해합니다. 면역 저하와 과로, 스트레스, 한랭 자극이 중요한 배경이 되는 것도 그래서입니다.

윤빛한의원에서는 증상을 면밀히 살펴 변증한 뒤 침, 약침, 한약, 물리치료를 함께 씁니다. 실제 치료 과정은 구안와사 한의학 치료에서 보실 수 있습니다.

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