유형과 회복 관리

출산 후 안면마비, 왜 이 시기에 생기고 어떻게 치료하나

임신과 출산은 몸과 마음이 크게 달라지는 시기입니다. 그 과정에서 예상치 못한 증상이 나타나 당황하시는 일도 있는데, 임신 중이나 출산 직후에 생기는 안면마비가 그중 하나입니다.

구안와사는 누구에게나 생길 수 있는 병입니다. 다만 임신부와 산후 여성에게는 상대적으로 자주 보고됩니다. 아래에서는 이 시기에 왜 발생이 늘어나는지, 그리고 어떻게 치료하는지 정리했습니다.

이 시기에 발생이 늘어납니다

안면마비 중 가장 흔한 형태는 특발성 말초성 안면신경마비, 즉 벨마비입니다. 일반 인구에서는 10만 명당 연간 20~30명꼴로 발생하는데, 임신 후기와 출산 직후 1~2주 사이에는 이보다 높게 보고됩니다.

스톡홀름 지역에서 2005년부터 2015년까지 임신 중 또는 산후 6주 이내에 벨마비를 겪은 여성 182명을 분석한 환자-대조군 연구입니다. 이 시기의 벨마비 발생률은 연간 10만 명당 60.5명으로 추정되었습니다. 회복 지표인 Sunnybrook 점수는 3개월 시점에 임신·산후군 74점, 비임신 대조군 83점(p=0.002), 12개월 시점에 각각 81점과 89점(p=0.017)으로 나타났습니다.
Lansing L, Wendel SB, Hultcrantz M, Marsk E. Bell’s palsy in pregnancy and postpartum: a retrospective case-control study of 182 patients. Otolaryngol Head Neck Surg. 2023;168(5):1025-33. https://doi.org/10.1002/ohn.188

이 연구가 알려주는 것

두 가지입니다. 하나는 이 시기에 발생률이 높아진다는 점이고, 다른 하나는 회복이 비임신 여성보다 더딜 수 있다는 점입니다. 3개월과 12개월 두 시점 모두에서 회복 점수가 낮았습니다. 겁을 드리려는 것이 아니라, 그만큼 초기에 치료를 시작하는 것이 중요하다는 뜻으로 받아들이시면 되겠습니다.

한편 안심하셔도 되는 부분도 있습니다. 벨마비는 조산이나 선천성 기형, 저체중아 출산과 직접적인 관련이 없는 것으로 확인되었습니다. 아기에게 미칠 영향을 걱정하며 치료를 미루실 이유는 없습니다.

왜 이 시기에 늘어나는가

임신과 출산기에는 몸에 여러 변화가 겹칩니다. 그중 안면신경마비와 연결 지어 설명되는 요인이 셋 있습니다.

체액 증가와 신경 압박

임신 후반에는 전신의 체액량이 늘어납니다. 안면신경이 지나는 통로가 원래 좁은데, 여기에 부종이 더해지면 신경이 눌릴 가능성이 커집니다.

호르몬 변화와 바이러스 재활성화

에스트로겐과 프로게스테론 같은 호르몬의 변화는 면역 체계에 영향을 줍니다. 그 과정에서 몸속에 잠복해 있던 단순포진 바이러스(HSV-1)가 다시 활동하면서 안면신경에 염증을 일으킬 수 있습니다.

출산 후 피로와 면역 저하

산후에는 체력이 크게 떨어지고 잠이 부족합니다. 감정적인 긴장도 이어집니다. 면역이 떨어지는 조건이 한꺼번에 모이는 시기입니다.

전자간증이 있다면

전자간증(임신중독증)은 고혈압과 단백뇨, 부종을 특징으로 하는 임신기 고위험 질환입니다. 전신의 혈관 내피가 손상되고 모세혈관 투과성이 높아집니다. 그 결과 말초신경으로 가는 미세 혈류에 장애가 생길 수 있고, 안면신경도 여기 영향을 받습니다.

전자간증을 동반한 임신부에서 안면마비 발생 위험이 더 높다는 보고가 여러 차례 있었습니다. 전자간증 진단을 받으셨다면 얼굴에 이상을 느꼈을 때 미루지 마시고 바로 확인해 보시기 바랍니다.

치료할 수 있습니다

치료의 기본 원칙은 일반적인 안면마비와 같습니다. 다만 임신 여부와 수유 여부에 따라 약을 쓰는 데 더 신경을 씁니다.

스테로이드

벨마비는 발병 후 사흘 이내에 스테로이드를 쓰는 것이 회복률에 중요합니다. 하지만 임신 중에는 태아 안전성 때문에 사용이 제한될 수 있습니다. 임신 후기에는 산부인과와 협의해 단기간 쓸 수 있고, 출산 후에는 비교적 자유롭게 복용하실 수 있습니다.

모유 수유 중이시라면 한 가지 더 고려합니다. 스테로이드는 아주 적은 양이지만 모유로 넘어가기 때문에, 고용량을 쓸 때는 수유 시간을 조정하거나 잠시 중단해야 할 수 있습니다.

한의 치료

임신 중에는 한약 복용에 신중해야 하지만 침 치료는 비교적 안전하게 받으실 수 있습니다. 출산 후에는 한약을 포함해 여러 방법을 쓸 수 있습니다. 모유 수유 중이라도 수유에 영향을 주지 않는 약재로 처방을 구성하면 복용이 가능합니다.

스테로이드와 한의 치료를 초기부터 함께 가져가면 마비 부위의 혈류를 개선하고 신경 기능 회복을 돕는 데 보탬이 됩니다.

윤빛한의원에서는 이렇게 합니다

임신부나 산후 여성의 안면마비는 기혈 회복과 풍사(風邪) 제거를 목표로 접근합니다.

침은 자극이 세지 않도록 부드럽게 놓습니다. 안면부 경혈로 경락을 소통시키고 혈류를 개선하면서, 팔다리에도 함께 놓아 전신 회복을 돕습니다.

출산 후에는 쓸 수 있는 방법이 늘어납니다. 한의물리치료는 약해진 안면 근육을 반복해 자극하고, 전침과 뜸은 근육 긴장을 풀면서 혈류를 개선합니다. 회복 속도가 더뎌지는 시기에는 자하거 약침을 더해 조직 재생을 돕습니다. 한약은 체질과 산후 상태를 살펴 기혈을 보하고 풍사를 흩는 약재로 구성합니다.

생활 관리도 함께

충분한 수면, 찬바람 피하기, 스트레스 줄이기, 따뜻한 식사. 산후에 가장 지키기 어려운 것들이지만 회복 속도에 실제로 영향을 줍니다. 가족에게 도움을 청하실 수 있다면 이 시기만큼은 그러시는 편이 낫습니다. 자세한 내용은 회복기 생활 관리 방법에서 확인하세요.